平泉的歷史
奧州藤原氏的登場
日本從8世紀到9世紀以中國唐朝的政治制度即律令制及其文化為楷模,確立了中央集權國家。此時,日本的北方區域即陸奧國、出羽國以及更靠北(北奧)的地區曾是中央政府無法直接支配的邊境之地。但是,在724年建造了多賀城(現在的宮城縣多賀城市),在802年建造了膽澤城(岩手縣奧州市),中央政府逐漸向北方擴大支配區域。
從10世紀到11世紀後半期的日本正值從律令國家體制向王朝國家體制的轉型時期。期間,在陸奧、出羽兩國的北部地區,地方權貴抬頭並擴大了其勢力。1051~1062年發生的前九年之役以及1083~1087年發生的後三年之戰是圍繞這些地方權貴與中央國家的霸權展開的爭亂。結果,陸奧的安倍、出羽的清原兩大豪門滅亡,繼承其領地的是繼承兩家族系譜的藤原清衡。
之後,清衡官方性地將陸奧國與出羽國的軍事及警察權收歸囊中。以此為出發點,之後歷代奧州藤原氏都在陸奧國、出羽國掌握霸權,在12世紀約百年的時間裡,作為實質性的支配者君臨這裡。
歷代奧州藤原氏都設置居館(宅邸)作為政治與行政據點的是平泉。
以佛教為依托
從11世紀末期到12世紀的日本正值「末法思想」興盛期。1052年被認為是在釋迦圓寂一段時間後佛法衰落的末法之世的初年。中央政府掌權者們為抗拒這一趨勢而建造了大規模寺院。
宇治的平等院阿彌陀堂是由作為天皇的外戚擁有最高權力的關白藤原賴通建造的,是當時寺院的代表性的遺產例。
另一方面,在11世紀後半期的陸奧、出羽兩國,戰亂持續不斷。從中生存下來並掌握霸權的藤原清衡傾其後半生建造以佛教為依托的國家。
清衡從奧州山河帶來的大量黃金,加上駿馬、絲綢、麻等優質纖維原料、海產品以及箭羽、海獸的皮革等來自北方世界的物產,通過交易積累了巨大財富,在這一背景下,以據點平泉為中心形成了穩固的政權。
以佛教為依托的清衡的政策由子孫繼承了四代,約100年。其結果是,平泉呈現出不同於單純的政治行政據點的仿若出現在塵世的佛國土(淨土)般壯麗的寺院林立的獨特景觀。
奧州藤原氏創造佛國土
清衡將大致位於陸奧國的中央、主要道路與大河流北上川臨近的交通要塞平泉作為據點,在其北面丘陵關山建造了中尊寺。這座寺院是以釋迦如來為主佛,以祈願鎮護國家、追悼陣亡者為主旨並宣講基於法華經的和平與平等的道場。山內有40多座寺塔,300多間禪房,擁有作為一大佛教據點的威容,眾多僧侶在此盡心修行。
此外,建造中尊寺具有不僅在政治與文化方面也在地理方面將平泉設定為奧州中心的意義。相傳清衡沿著縱貫陸奧國的街道,每1町(109m)建造一個描繪佛像的笠卒塔婆,在陸奧出羽兩國的1萬個村莊分別建造佛堂,保護它們。中尊寺被定位為這些宗教政策的中心。清衡晚年在中尊寺一帶建造金色堂,並於1128年去世,遺體存放在堂內的須彌壇下。
繼清衡之位的基衡建造了毛越寺。與位於丘陵上的中尊寺不同,由圓隆寺以外的佛堂與前面的園池構成的毛越寺是在平地上建造的寺院。藥師如來是現世之佛,治癒人們的煩惱及痛苦。毛越寺可以說是用整個伽藍來表現藥師如來的淨土。擁有40多座堂塔與500多間禪房,規模超過中尊寺,而且可認為可能以金堂為首的中心寺院周圍有廣闊的區域都屬於寺院。
基衡的妻子在毛越寺的東側建造了以阿彌陀如來為主佛的觀自在王院。
在基衡時期,以毛越寺及觀自在王院為中心有計劃地修建了道路。此外,在其附近還建造了停放牛車的停車處及存放寶物的倉庫、被稱為高屋的高層建築物等。
基衡在1157年左右去世,其遺體與清衡一樣被安置在中尊寺金色堂。
在第三代秀衡時期,在臨近北上川的相當於平泉東部區域的地區,有作為居住與政務場所的「平泉館」。那裡現在被稱為柳之御所遺跡。此外,與其西面相連建造有無量光院。這座寺院表現了阿彌陀如來的淨土,可認為是用於瞭解死後的世界即極樂淨土的寺院。
1170年被任命為鎮守府將軍,1181年受命陸奧太守,達到全盛。秀衡在1187年去世,其遺體也被安置在中尊寺金色堂。
奧州藤原氏的滅亡
1185年,鐮倉的源賴朝通過源平的爭亂統一了全國有實力的武士團,從而形成了與奧州藤原氏的敵對關係。繼秀衡之位的泰衡竭盡全力避免武力衝突,但沒有奏效。1189年,源賴朝進攻奧州,泰衡以下的奧州藤原氏滅亡。
戰後,泰衡的遺骸(僅首級)被安放在了金色堂。源賴朝約定保護由奧州藤原氏建造的寺院回去了。這次戰爭使得平泉失去了作為政治與行政上的據點功能,藤原氏的權利被鐮倉幕府所繼承。
平泉諸寺的衰退
奧州藤原氏滅亡,平泉的寺院受到鐮倉幕府的保護與統治。但當地失去強有力的保護者而逐漸衰退。
1226年,毛越寺(圓隆寺)燒燬。1288年,鐮倉幕府為保護中尊寺金色堂而建造了覆堂。1304年,對中尊寺經藏進行了修理。但是,在1337年,金色堂雖免於災禍,但中尊寺諸堂中的多數都被燒燬。雖然受到當時執政者的保護,但是寺院還是逐漸改變了其面貌,往日的身姿已然不在。
經過南北朝的爭亂,在京都開設室町幕府,一方面依賴於地區強有力的封建領主的庇護,一方面有賴於到訪作為靈場的平泉的參拜者,使得寺院得以維持。
1573年,因封建領主間的戰爭,毛越寺南大門及觀自在王院的殿堂燒燬等,直至17世紀,由奧州藤原氏建造的壯麗寺院建築物只剩下中尊寺金色堂,其餘的全部消失了。
保護夢之遺跡
1603年開設江戶幕府,平泉進入仙台藩的庇護下,藩主伊達默許了諸寺的領地。1689年,為了保存遺跡,禁止將佛堂的基石及庭園的庭石帶出,在遺跡的周圍栽種了杉樹。中尊寺的參拜道月見坡也是在這一時期修整的。
1689年,俳人松尾芭蕉到訪平泉,曾對其盛衰感慨吟誦才「三代の栄耀一睡の中にして、…(三代榮耀一夢間),……」。此外,他的俳句集《奧之細道》中記載的「夏草や 兵どもが 夢の跡(夏日草淒涼,功名昨日古戰場,一枕夢黃粱)」,「五月雨の 降りのこしてや 光堂(連綿梅雨殘萬物,唯有光堂獨傲立)(中尊寺金色堂)」等俳句中描繪了諸多建築物滅失而化為廢墟的遺跡狀況以及作為唯一的建築物令人聯想起以往的平泉的金色堂等與現在相連的平泉的景象。
還有關於芭蕉的介紹,在18世紀以後,很多文人墨客到訪平泉,在將奧州藤原的遺產流傳至今上發揮了巨大作用。
復甦的平泉文化遺產
1868年的明治維新使日本開始走上近代國家之路。1876年,明治天皇巡覽此地,以此為契機,岩手縣著手實施中尊寺、毛越寺的保存事業。另一方面,1929年制定了《國寶保存法》後,擴大了文化遺產保護對象。進而,1919年制定了《史跡名勝天然紀念物保持法》,也將以神社寺院境內的名勝舊址等史跡、名勝、天然紀念物廣泛地列為了保護對象。關於中尊寺金色堂、毛越寺、無量光院遺跡,鑒於它們的歷史、文化的重要性,從制定各法之初,便將其列為了國家保護對象。
另一方面,傳統悠久的宗教儀式、祭禮因人們的信仰之心及努力得以傳承,流傳至今。
1950年,新制定了《文化財保護法》。自此以來,眾多平泉的文化遺產被指定為了國家文化財,並保護至今。
另外,通過第2次世界大戰後的科學性的修復再生,平泉的文化遺產逐漸得以復甦。
1968年,金色堂的整體拆解修理完成,恢復了創建時的輝煌。1977年,被改造為水田的觀自在王院的庭園修復再生。1992年,毛越寺庭園的修復完成,在該修復工作中,發現了完整的美麗遣水(水渠)遺構,仍保留著往昔的身姿。從2012年起,實施無量光院庭園的再生事業,淨土庭園的最高傑作不久將得以復甦。
除了這樣的保護與再生措施外,還盛大舉行了各寺院的活躍宗教活動以及町民全民參與的傳統祭禮等,平泉如今仍吸引著眾多參拜者及遊客。