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Vents Violents - La Chute de Hiraizumi

En 1186, la cour de Kyoto, contrôlée par la famille Taira avait exhorté Hidehira d'attaquer Yorimoto par traitrise lorsqu'une lettre arriva de Kamakura. Yorimoto s'adressa à Hidehira en tant que "souverain des Six Régions Reculées", le proclamant ainsi commandant des Routes des Mers de l'Est (Tōkaidō). En dépit de cette attention cordiale, le message de Yorimoto était catégorique : il demandait que toutes les taxes de Hiraizumi qui concernaient les chevaux et l'or soient envoyées par Kamakura plutôt que directement à la cour. Il s'agissait d'une tentative claire d'asservir le système politique de Hiraizumi au régime de Kamakura. Cétait aussi une indication que Yorimoto était pris au piège dans Kamakura, incapable de poursuivre ses ambitions occidentales avec l'imminente puissance de Hidehira à sa frontière nord.

La chute de Hiraizumi fut un événement d'une importance historique massive. En octobre 1187, il est écrit que "le [Bouddhiste] Novice Hidehira mourut dans la maison d'Hiraizumi." Hidehira avait appelé ses fils Kunihira et Yasuhira à son lit de mort, et leur avait ordonné de faire de Yoshitsune leur chef. Malheureusement, son ordre ne fut pas pris en compte. Bien qu'ayant signé un engagement à Hidehira, à la fin, Yasuhira envoya la tête de Yoshitsune à Kamakura. Un grand nombre de personnes ont directement ou indirectement soutenu la décision de Yasuhira, arguant qu'il avait choisi le chemin de la paix, que c'était parce que Yasuhira avait choisi d'abandonner Hiraizumi plutôt que de se battre contre Yorimoto que la ville n'avait pas été réduite en cendres, ou même que Yasuhira était un homme ordinaire qui n'était pas préparé à supporter le fardeau légué par l'histoire et la généalogie. Mais le fait demeure qu'il pliait sous la pression de Yorimoto et que son reigne ne dura que deux ans.

Il est intéressant de se demander les raisons pour lesquelles Yorimoto cherchait autant la confrontation avec Hiraizumi. Il s'agissait d'une part d'une rancune privée. Depuis les Guerres Antérieures de Neuf Ans (Guerre de Zenkunen) et plus tard les Guerres Postérieures de Trois Ans (Guerre de Gosannen), de 1051-62 et 1083-87, Mutsu avait été une source d'irritation permanente pour le clan Minamoto. D'autre part, Yorimoto avait demandé l'appui de troupes de toutes les 64 provinces en dehors de Mutsu, la preuve que sa campagne à Hiraizumi était aussi une tentative pour raffermir son régime de Kamakura encore balbutiant. Pour Yorimoto, il était très important d'éliminer Hiraizumi dans le but de surmonter l'insatisfaction dans les rangs de ses fidèles et de ses partisans. Il les récompensa en leur accordant des terres détenues par le régime politique du Nord qui avait été vaincu.

Yorimoto entra à Hiraizumi le 22e jour du 8e mois de 1189. Par une coïncidence ironique, les récits correspondant à cette date montrent qu'un typhon apporta "des vents d'automne violents" à Hiraizumi ce même jour.

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